Bu dönemde vücudun kalsiyum ihtiyacı arttığından beslenmede çok dikkatli olmak, dengeli beslenmek gerekir.

Ergenlik dönemindeki kötü beslenme alışkanlıkları, ileri yaşlarda özellikle obezite, zayıflık, anemi, guatr, diş ve diş eti bozuklukları, raşitizm gibi hastalıklara sebep oluyor. Adölesan (ergenlik) döneminde beslenmeyle ilgili tavsiyelerde bulunan JFK Hastanesi hekimleri, bu dönemin kızlarda 10, erkeklerde 12 yaşında başladığı ve 18-20'li yaşlara kadar devam ettiğini belirtiyor. Ergenlik öncesi dönemde yavaşlayan büyüme hızının bu dönemle birlikte yeniden arttığını hatırlatan uzmanlar, hem büyümenin hızlanması hem de etkinliğin artmasının toplam enerji ve besin öğeleri gereksinimini yaşamın hiçbir döneminde görülmeyecek derecede yükselttiğini kaydediyor.

Obezite kızlarda yaygın
Buna karşın ev dışında geçirilen zamanın fazlalaşması ve düzensizleşen yaşam biçimine bağlı olarak pratik ve hazır yemeklerin tercih edilmesi artan gereksinimlerin karşılanamamasına neden oluyor. Büyüme ve gelişme için gerekli olan besin öğeleriyle enerjiyi karşılayamayan adölesanların, optimal boylarına ulaşamadıkları gibi kötü beslenmeye bağlı başka sorunlarla da karşılaşmaları muhtemel. Uzmanlar, bu sorunların başında obezite, zayıflık, anemi, guatr, diş ve diş eti bozukluklarıyla raşitizmi sıralıyor. Obezite sorununun özellikle kız adölesanlar arasında daha yaygın olduğunu belirten uzmanlar, rahatsızlığın nedenini yanlış ve kötü beslenme alışkanlıklarının yanı sıra bu dönemde kızlarda adipoz (yağ) dokusunun gelişiminin erkeklere oranla daha fazla olmasına bağlıyor. Erişkin kemik kitlesinin yüzde 50'sinden fazlasının ergenlik döneminde oluştuğuna dikkat çeken uzmanlar, kemik kitlesinin maksimum düzeye ulaşabilmesinin günlük kalsiyum gereksiniminin karşılanmasıyla mümkün olacağını kaydediyor.

İyot ihtiyacı
Kalsiyum alımının yeterliliği, sağlam bir kemik yapısı oluşumunu sağlayarak ileriki dönemde görülebilecek osteoporoz (kemik erimesi) riskini azaltıyor. Adölesanların gereksinimlerini karşılayabilmeleri açısından günlük ihtiyaçları olan kalsiyum miktarı 1200 mg. Bu miktar günlük 3 su bardağı süt veya yoğurdun yanı sıra 2 dilim peynir tüketilmesiyle sağlanabiliyor.

Diğer besin öğeleri gibi adölesan dönemde iyot gereksiniminin arttığını kaydeden uzmanlar, 'Artan gereksinimin karşılanamaması sonucu tiroid bezi normal çalışamaz ve büyür. İyotlu tuz kullanımı ve sofrada sık sık su ürünlerine yer verilmesi bu açıdan önem taşır' uyarısında bulunuyor.

Uzmanlar, sağlıklı beslenmeyle ilgili şu tavsiyelerde bulunuyor:
- Mutlaka kahvaltı yapın ve öğün atlamamaya özen gösterin.
- Azar azar sık sık beslenin. Günde en az 4-6 öğün arası beslenmeyi alışkanlık haline getirin.
- Oturarak yemek yiyin, ayaküstü atıştırmayın.
- Günde en az 3-5 porsiyon çiğ sebze ve meyve tüketin. Kabuğu soyulmadan tüketilebilenleri iyice yıkadıktan sonra kabuğuyla beraber yiyin.
- Haftada 2-3 kez kurubaklagil yemeye çalışın. Kurubaklagiller demirin iyi kaynaklarındandır, fakat yapısındaki demirin vücutta kullanılmasını sağlamak amacıyla aynı öğünde bir C vitamini kaynağı (yeşil biber, maydanoz vb.) almaya özen gösterin.
- Tavuğu derisiz pişirin, kırmızı etin görünür yağlarını ayırın.
- Sıvı ihtiyacınızı kola, hazır meyve suları vb. şeker oranı yüksek içecekler yerine su, ayran ile karşılayın